Cánh cửa gỗ khép lại. Nhưng những lời nói của bác Kane luôn luẩn quẩn trong đầu của cậu. Eli ngồi xuống chiếc ghế mây quen thuộc.
“…Không ai để tâm.”
Lời nói nhẹ nhàng của bác Kane như những chiếc đinh xuyên thẳng vào linh hồn cậu, nó không đau không ngứa nhưng lại vô cùng nặng nề. Nó khiến các vết nứt về quá khứ lại một lần nữa bị nới rộng ra.
“Đau thật” Eli khẽ cười, nụ cười đầy sự chế giễu
“Có lẽ mình nên chợp mắt một chút.” Hơi thở dần đều hơn. Ý thức của cậu dần chìm sâu vào bóng tối.
Cậu nghe thấy âm thanh.
Tí tách… tí tách…
Âm thanh vang lên trong khoảng không trống rỗng, đều đặn đến khó chịu. Eli mở mắt, không còn là bóng tối quen thuộc. Thế giới ập vào mắt cậu một cách thô bạo, sắc nét đến đau đớn. Màu sắc, hình dạng, khoảng cách, tất cả hiện ra rõ ràng đến tàn nhẫn, như thể ai đó cố tình bắt cậu phải nhìn.
Gió thổi mạnh thổi bay mái tóc đã được chải đều của cậu, cơn gió mang theo bụi và cả mùi sắt rỉ khắp nơi, nói đúng hơn đó là máu. Tiếng ồn ào của đám đông hòa vào nhau thành một khối âm thanh méo mó, hỗn loạn. Cậu có thể thấy và nghe được những tiếng chửi rủa của đám đông.
“Đi chết đi lũ rác rưởi”
“Con của các người là ác quỷ và các người cũng vậy”
“Lũ súc sinh hãy trả lại con cho tao!”
Những lời mắng chửi cay nghiệt, nguyền rủa, và cả tiếng oai oán vì mất người thân liên tục được phát ra. Và nguyên do của việc đó nằm ở những người đang phải quỳ ở pháp trường, không ai khác đó chính là gia đình của cậu. Bố, mẹ, người em gái vừa tròn 3 tuổi cùng với những người hầu trong nhà.
Cậu đã từng tận mắt chứng kiến cảnh tượng này và vô số lần trong giấc mơ, nhưng trừ lần đầu tiên, trong giấc mơ cậu chưa bao giờ giữ được bình tĩnh. Cậu muốn chạy đến để cứu gia đình mình, ngay lúc đó một lực kéo mạnh giật cậu lại ghim chặt xuống đất. Những sợi xích được làm từ máu và xương người như từ địa ngục trồi lên, quấn chặt lấy cậu, cảm giác lạnh buốt xâm nhiễm cơ thể. Cậu không thể nhúc nhích, chỉ có thể đứng đó, lặng lẽ nhìn.
Bố cậu quỳ ở đó, không một cảm xúc chỉ có ánh mắt bình thản dường như ông ấy đã chấp nhận tất cả. Mẹ cậu đang cố gắng dùng lời nói của mình để dỗ dành đứa em gái nhỏ của cậu, nhưng giọt nước mắt đã phản bội lời nói của bà, đôi mắt sưng đỏ không biết vì biết mình sắp chết hay vì công chúa nhỏ của bà vẫn còn quá nhỏ.
“Đền tội đi!”
“Đền tội đi!”
“Đền tội đi!”
Tiếng hô hào của đám đông như tiếng sóng vỡ đang dần dần nuốt chửng tâm trí cậu, lồng ngực cậu lại thắt chặt thêm một chút, như thể không khí xung quanh đã bị rút cạn.
“Làm ơn…ai đó cứu gia đình tôi với! Làm ơn!”
“Tội nhân đang ở ngay đây này! Giết tôi đi…xin các người…giết tôi đi, tha cho họ!”
“Không… xin các người…làm ơn”
Cậu gào lên rách cả họng, nước mắt cậu liên tục chảy xuống, hòa lẫn với dưới nền đá đã thẩm máu. Nhưng đáp lại cậu chỉ là âm thanh còn dữ dội hơn, không một ai quan tâm đến cảm xúc của cậu, Dường như thế giới đã cô lập bản thân Eli, nó giam cậu trong ngục tối của tuyệt vọng và tội lỗi.
Lưỡi đao được nâng lên và rơi xuống không nhân nhượng. Âm thanh đầu tiên vang lên là một tiếng phập trầm đục, khô khốc đến rợn người. Máu bắn khắp nơi, Eli cảm thấy tim mình đã ngừng đập, các nhát dao liên tục được vung xuống các đao phủ như những cỗ máy vô cảm hoàn thành công việc được giao. Khi tất cả kết thúc, pháp trường giờ đã chìm ngập trong biển máu cùng khoảng lặng chết chóc. Đám đông dần im tiếng, như thể họ đã lấy đủ thứ mình cần.
Ngay lúc ấy.
“Hahaha! Buồn cười chết mất.”
Giọng cười châm biếm vang lên phía sau.
Cậu quay đầu, đôi mắt cậu mở chừng lên vì sợ hãi. Đối với cậu, đó là thứ đáng sợ nhất mà cậu từng đối mặt.
Đó là cậu, một Eli khác.
Eli kia đứng thẳng lưng, dáng vẻ ngông nghênh giữa pháp trường nhuộm máu. Trên môi hắn là nụ cười kiêu ngạo, khinh thường tất cả. Đôi mắt đen thăm thẳm, sâu đến mức mọi ánh sáng đều bị nuốt chửng. Thậm chí nó còn đen hơn cả đôi mắt đã mù lòa của cậu. Hắn lắc đầu ngao ngán rồi nói.
“Khóc lóc vì những kẻ như này sao?” Hắn cầm lấy đầu của cha cậu chìa về phía cậu.
Thật bệnh hoạn hắn liên tục nói và sắp xếp những cái đầu vừa bị chặt lại xung quanh Eli, ép cậu phải nhìn rõ vào từng khuôn mặt đó
“Toàn những kẻ ngu muội, cố chấp, luôn lải nhải đủ thứ, nào là trách nhiệm, sứ mệnh. Giờ thì chúng đã nhận lấy hậu quả đáng nhận.”
“Mày thấy tao nói đúng không.”
Cậu lắc đầu, cổ họng nghẹn cứng.
“Im đi… mày không có quyền nói…”
“Không có quyền?”
Eli kia nghiêng đầu, hỏi lại.
“Hể? vậy mày nói xem… ai mới là người có quyền ở đây?”
Hắn giơ tay chỉ vào những cái đầu xung quanh “là những kẻ này sao?” rồi chỉ vào Eli “Hay là mày, kẻ chỉ hối hận sau khi mọi thứ đã kết thúc?”
Cậu muốn nói nhưng cậu phát hiện ra mình không có gì để nói cả. Cậu quỳ sụp xuống, không phải vì xiềng xích kéo, mà vì đôi chân cậu không còn sức đứng vững.
“Tao không muốn chuyện này xảy ra…”
Giọng cậu vỡ vụn.
“Tao chỉ là…”
“LÀ?”
Eli kia cắt ngang, giọng đầy khinh bỉ.
“Mày đang ảo tưởng chuyện gì vậy.”
Hắn tiến lên một bước, bóng tối quanh hắn lan rộng hơn.
“Mày và tao đều biết, tất cả mọi người đều biết điều đó. Vậy tại sao mày lại chọn con đường đó?”
Ký ức trong đầu Eli chao đảo. Những hình ảnh mà cậu vẫn cố xóa … giờ lại xuất hiện, mãnh liệt hơn.
“Mày hiểu mà đúng không?”
Eli kia nói tiếp, giọng đều đều như một thẩm phán đang đọc bản án của cậu.
“Mọi tội lỗi đều bắt nguồn từ mày!”
Cậu ôm lấy đầu.
“Không… tao không muốn điều đó …”
“HAHAHAHA…!”
Hắn cười như điên như dại, kéo đầu Eli lại, ép cậu phải nhìn thẳng vào đôi mắt đen đó.
“Nếu mày thật sự không muốn, tại sao tao lại ở đây?”
Cổ họng cậu nghẹn cứng.
“Mày thấy không?”
Eli kia thì thầm.
“Ngay cả bây giờ, mày vẫn không thể nhìn thẳng vào tao.”
“Trốn đau khổ, trốn làm thủ phạm, để mày không phải thừa nhận rằng…”
Hắn dừng lại một thoáng.
“…Mày là một tội đồ.”
Eli kia nhìn cậu rất lâu, ánh mắt hắn nhìn cậu đã thay đổi, không chế giễu, không tức giận, mà là thương hại.
“Hạnh phúc?”
Hắn lặp lại từ đó, như thể đang nếm thử một thứ ghê tởm.
“Mày vẫn còn nghĩ đến điều đó đúng không?”
“Tội nghiệp thật!”
Hắn đưa tay lên, chạm vào đôi mắt đang mở của Eli.
“Nhìn xem” giọng hắn dịu đi một cách đáng sợ.
“Tao vẫn thấy được nó, thứ ánh sáng giả tạo mà mày đã tạo ra.”
Những ngón tay bóp mạnh.
Eli hét lên.
“DỪNG LẠI!”
“Suỵt.”
Ánh sáng vỡ vụn.
Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi mọi thứ chìm vào bóng tối, Eli nghe thấy giọng nói ấy rõ ràng, nhưng vô cùng lạnh lẽo, không thể phản bác:
Eli kia thì thầm.
“Mày không có quyền hy vọng.”
“Hình phạt của mày… là phải tồn tại.”
( Còn tiếp )