Động tác của Thẩm Từ khẽ khựng lại một chút, trên gò má thoáng hiện lên một vệt ửng đỏ khó nhận ra, nhanh đến mức không ai kịp nhìn thấy, vành tai cũng hơi nóng lên. Anh không quay đầu lại, vẫn cúi đầu, chăm chú rửa bát, giọng nói vẫn lạnh lùng như cũ, nhưng lại mang theo một chút không tự nhiên khó nhận ra, cùng với một tia vui vẻ rất khẽ:
“Nói thừa, sống lâu như vậy rồi, có gì mà không biết làm? Cậu chỉ là một thằng nhóc, hiểu được cái gì.” - Trong giọng nói của anh, có chút khoe khoang rất mơ hồ, lại có chút dịu dàng rất khó phát hiện. Cảm giác được Lâm Dữ công nhận, được cậu dựa dẫm, khiến hơi ấm trong lòng anh từng chút một lan ra, xua tan sự cô độc và lạnh lẽo đã tích tụ bấy lâu.
Lâm Dữ nhìn bóng lưng của anh, trên mặt nở một nụ cười nhàn nhạt, trong mắt tràn đầy niềm vui. Cậu không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ đứng ở cửa bếp, nhìn Thẩm Từ rửa bát, nhìn dáng vẻ nghiêm túc của anh, nhìn dòng nước chảy qua đầu ngón tay anh. Sự rung động trong lòng cậu, lặng lẽ nảy sinh, nhưng vẫn được giấu kín cẩn thận, không dám bộc lộ ra ngoài, cậu biết, Thẩm Từ vẫn chưa hoàn toàn buông bỏ đề phòng, vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận mình. Giữa họ, vẫn còn một chặng đường rất dài, cậu không thể vội vàng, chỉ có thể từ từ thăm dò, từ từ tiến gần, từng chút một làm tan lớp băng trong lòng Thẩm Từ.
Rất nhanh, Thẩm Từ đã rửa xong bát đĩa. Anh sắp xếp chúng ngay ngắn vào tủ, lau khô những giọt nước trên tay, rồi quay người lại, nhìn về phía Lâm Dữ. Giọng nói vẫn lạnh nhạt, nhưng không còn sự áp bức như trước, ngược lại còn có thêm một chút nuông chiều khó nhận ra: “Đứng đó làm gì? Vướng víu, lại đây ngồi đi.”
Lâm Dữ vội vàng gật đầu, bước nhanh ra phòng khách, nhẹ nhàng ngồi xuống sofa, vẫn giữ khoảng cách không gần không xa với Thẩm Từ, không cố ý lại gần, cũng không cố ý tránh xa, chỉ sợ làm anh khó chịu. Cậu không chủ động nói chuyện nữa, chỉ lặng lẽ ngồi đó, ánh mắt thỉnh thoảng lại rơi trên người Thẩm Từ, trong mắt đầy sự tò mò và dịu dàng, còn có một tia mong chờ khó nhận ra, mong được hiểu anh hơn một chút, mong được lại gần anh hơn một chút, mong có thể khiến anh dần buông bỏ cảnh giác, dần chấp nhận mình.
Thẩm Từ đi đến bên sofa, chậm rãi ngồi xuống, giữ một khoảng cách với Lâm Dữ, đuôi rắn nhẹ nhàng cuộn trên thảm, hai mắt khẽ nhắm lại, không gian rơi vào im lặng. Phòng khách lại trở về sự yên tĩnh như trước, nhưng không còn sự gượng gạo ban đầu nữa, mà nhiều thêm một chút ấm áp nhàn nhạt, một sự bầu bạn lặng lẽ, và một sợi dây ràng buộc vô hình khó nhận ra, như đang âm thầm kết nối hai con người cô độc lại với nhau.
Lâm Dữ ngồi một lúc, ánh mắt rơi vào giá sách ở góc phòng khách, nhớ đến cuốn cổ tịch đã thấy hôm qua, nhớ đến những dòng ghi chú bên trong, nhớ đến mảnh giấy kẹp ở đó, nhớ đến việc mình đã tự tiện động vào đồ của Thẩm Từ. Cảm giác áy náy trong lòng lại lặng lẽ dâng lên. Cậu do dự vài giây, rồi lấy hết dũng khí, nhỏ giọng nói:
“Thẩm Từ, hôm qua… hôm qua xin lỗi anh, em không nên tùy tiện động vào sách của anh, không nên tự ý xem đồ của anh, không nên hỏi chuyện riêng của anh. Em biết mình sai rồi, sau này nhất định sẽ không như vậy nữa, em hứa.” - Giọng nói của cậu tràn đầy sự áy náy chân thành, ánh mắt kiên định, như sợ Thẩm Từ sẽ không tha thứ cho mình.
Thẩm Từ chậm rãi mở mắt, ánh nhìn rơi trên người Lâm Dữ. Trong mắt anh không có chút tức giận nào, chỉ có một sự bình thản nhàn nhạt. Giọng nói vẫn lạnh, nhưng bớt đi vài phần xa cách, thêm vào một chút dịu dàng khó nhận ra: “Chuyện qua rồi, đừng nhắc lại nữa.”
Anh không mắng cậu, cũng không truy cứu lỗi lầm nữa. Có lẽ trong lòng anh, đã lặng lẽ tha thứ cho thiếu niên này; có lẽ anh không hề ghét sự tò mò và chân thành của cậu; thậm chí, còn có một chút… thích sự chân thành không vẩn đục ấy.
Trong lòng Lâm Dữ, như trút được gánh nặng. Sự áy náy trong mắt dần tan biến, chỉ còn lại niềm vui tràn đầy. Cậu gật đầu mạnh, nhỏ giọng nói: “Cảm ơn anh, Thẩm Từ! ” - Giọng nói của cậu mang theo lời hứa chân thành, ánh mắt kiên định, như đang thề một điều gì đó rất quan trọng.
Thẩm Từ khẽ gật đầu, không nói gì thêm, anh nhắm mắt lại, dựa vào sofa, nhìn như đang nghỉ ngơi, nhưng trong lòng lại dâng lên một chút ấm áp nhàn nhạt. Anh đã sống trăm năm, chưa từng có ai chân thành xin lỗi anh như vậy, chưa từng có ai cẩn thận giữ lời hứa với anh như vậy, chưa từng có ai, bất chấp sự lạnh lùng và bá đạo của anh, vẫn nguyện ý đối xử chân thành, vẫn muốn lại gần, vẫn muốn ở lại bên cạnh anh.
Lâm Dữ nhìn dáng vẻ của anh, không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ngồi đó, ánh mắt thỉnh thoảng lại rơi trên người anh, nhìn gương mặt góc cạnh lạnh lùng, nhìn chiếc đuôi rắn trắng như tuyết, nhìn hàng mày khẽ nhíu lại. Sự đau lòng trong lòng cậu, lại tăng thêm vài phần. Cậu không biết Thẩm Từ đã trải qua những gì, không biết vì sao anh có thể sống lâu như vậy, không biết vì sao anh lại sống ẩn mình một mình trong khu rừng sâu, không biết vì sao anh phải dùng sự lạnh lùng và bá đạo để che giấu bản thân. Nhưng cậu biết, Thẩm Từ rất cô độc, rất cần có người ở bên, rất cần một chút ấm áp chân thành - và cậu, muốn trở thành người mang đến sự ấm áp đó, muốn ở bên cạnh anh.
Cậu lặng lẽ nghĩ trong lòng: Thẩm Từ, em biết anh rất khó buông bỏ phòng bị, em biết anh rất sợ bị tổn thương, em biết anh đã quen dùng sự lạnh lùng và bá đạo để bảo vệ mình, em biết trong lòng anh cất giấu rất nhiều cô đơn và đau đớn mà không ai biết. Nhưng em sẽ luôn ở bên anh, từng chút một hiểu anh, từng chút một lại gần anh, từng chút một làm tan lớp băng trong lòng anh. Em sẽ không làm tổn thương anh, cũng sẽ không rời bỏ anh. Em sẽ dùng sự chân thành của mình để sưởi ấm anh, ở bên anh, để anh không còn cô đơn nữa, để anh biết rằng, có người sẵn sàng ở lại, có người thật lòng đối xử tốt với anh.
Thẩm Từ dựa vào sofa, trông như đang nghỉ ngơi, nhưng trong lòng lại luôn nghĩ về Lâm Dữ, nghĩ đến sự chân thành của cậu, nghĩ đến niềm vui của cậu, nghĩ đến dáng vẻ cẩn thận từng chút một, nghĩ đến sự dịu dàng trong ánh mắt, nghĩ đến vẻ áy náy của cậu, nghĩ đến dáng vẻ ngoan ngoãn của cậu. Anh biết rõ, mình không nên để thiếu niên này bước vào cuộc sống của mình, không nên để bản thân dễ dàng bị cậu làm dao động cảm xúc, không nên vì chút ấm áp này mà sinh ra lưu luyến, càng không nên buông lỏng phòng bị suốt trăm năm, để lộ sự yếu mềm của bản thân. Nhưng anh lại không thể khống chế được chính mình - không khống chế được việc muốn giữ cậu ở lại lâu thêm một chút, không khống chế được việc muốn giữ lại chút ấm áp hiếm hoi này, không khống chế được việc muốn lại gần thiếu niên thuần khiết và chân thành ấy.
Ánh nắng xuyên qua cửa kính sát đất, rơi xuống trên người hai người, ấm áp dịu dàng, kéo dài bóng dáng họ trên tấm thảm, đan xen vào nhau, như đang kể một mối ràng buộc không lời. Phòng khách yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng hít thở đều đặn của cả hai, cùng tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ, ấm áp và hài hòa, không chút ồn ào, chỉ có một sự yên bình và dịu dàng hiếm có. Một người thì nhút nhát dịu dàng, cẩn thận bảo vệ mối liên kết vừa mới nảy mầm này; một người thì bá đạo xa cách, lại lặng lẽ buông lỏng phòng bị, lưu luyến chút ấm áp hiếm hoi. Cả hai đều thận trọng thăm dò, đều đang chậm rãi tiến lại gần, nhưng lại không ai dám bước thêm một bước.
Cách họ ở bên nhau vẫn rất chậm, vẫn rất cẩn trọng, vẫn đầy những thử dò. Không có rung động mãnh liệt, không có lời thề non hẹn biển, không có tiếp xúc thân mật, nhưng sự quan tâm ẩn dưới vẻ lạnh lùng và rụt rè ấy, sự ấm áp ẩn trong những lần thử dò và bầu bạn, lại đang từng chút lan ra, từng chút sâu thêm, từng chút bén rễ trong lòng. Thẩm Từ vẫn là Thẩm Từ bá đạo xa cách, khiến người khác không dám lại gần, nhưng lại vô thức lộ ra dịu dàng với Lâm Dữ; còn Lâm Dữ vẫn là Lâm Dữ nhút nhát yếu đuối, cẩn thận từng li từng tí, nhưng trước mặt Thẩm Từ, lại dần trở nên dũng cảm, dần buông lỏng phòng bị.
Lâm Dữ ngồi một lúc, chiếc điện thoại trong túi chợt rung lên. Cậu cẩn thận lấy ra xem, là tin nhắn của lớp trưởng, nhắc hôm nay là thứ hai, phải đến trường đúng giờ, còn phải nộp bài tập cuối tuần. Lúc này cậu mới chợt nhớ ra, cuối tuần mình đã ở lại biệt thự của Thẩm Từ, quên mất việc về trường, cũng quên luôn cả bài tập. Hai má lập tức đỏ lên, trong lòng dâng lên chút hoảng hốt, cậu còn phải đi học, không thể cứ ở đây mãi làm phiền Thẩm Từ, hơn nữa bài tập còn chưa làm, nếu bị thầy cô phê bình thì không ổn chút nào.
Cậu do dự vài giây, lấy hết dũng khí, nhỏ giọng nói:
“Thẩm Từ, em… em phải về rồi. Cảm ơn anh đã cho em ở lại, cảm ơn anh đã làm bữa sáng cho em, làm phiền anh rồi.” - Giọng nói tràn đầy sự biết ơn chân thành, còn có một chút lưu luyến khó nhận ra, cậu không muốn rời đi, không muốn rời khỏi nơi ấm áp này, không muốn rời khỏi người khiến mình cảm thấy an tâm, nhưng cậu buộc phải quay về trường, phải hoàn thành việc của mình, không thể tiếp tục làm phiền anh.
Cơ thể Thẩm Từ khẽ cứng lại, trong mắt thoáng qua một tia mất mát rất nhẹ, tuy mơ hồ nhưng lại chân thật. Anh hơi nhíu mày, giọng vẫn lạnh nhạt, không mang cảm xúc gì, nhưng lại có một chút không nỡ khó nhận ra:
“Ừ, đi đi. Đừng có lại làm phiền tôi, cũng đừng giống hôm qua, hấp tấp xông vào rừng sâu nữa. Lỡ gặp nguy hiểm thì chẳng có ai cứu cậu đâu.” Lời nói vẫn là trách móc, nhưng không hề mang ý xua đuổi, thậm chí còn có chút quan tâm khó nhận ra, và cả một tia mong chờ, mong rằng thiếu niên này có thể ở lại thêm một chút, mong rằng… cậu sẽ còn quay lại.
Lâm Dữ nhìn anh, trong mắt thoáng hiện ý cười. Cậu biết, ngoài miệng Thẩm Từ nói ghét mình, nhưng trong lòng lại không hề bài xích, thậm chí còn đang quan tâm đến mình. Cậu khẽ gật đầu, nhỏ giọng nói:
“Thẩm Từ, em biết rồi, sau này em sẽ cẩn thận, sẽ không hấp tấp xông vào rừng nữa. Còn nữa… sau này em… em còn có thể đến thăm anh không? Em sẽ không làm phiền đâu, chỉ muốn đến nói chuyện với anh một chút, ngồi một chút thôi, sẽ không quấy rầy anh, với lại… em còn muốn ăn trứng chiên anh làm nữa.” - Giọng cậu mang theo sự thử dò cẩn thận, còn có một chút mong chờ khó giấu, ánh mắt tràn đầy hy vọng, như sợ Thẩm Từ sẽ từ chối mình.
Thẩm Từ im lặng vài giây, chậm rãi mở mắt, ánh nhìn rơi lên người Lâm Dữ, nơi đáy mắt thoáng qua những cảm xúc phức tạp, có do dự, có dao động, có luyến tiếc, còn có một tia vui vẻ rất khó nhận ra. Hắn trầm mặc hồi lâu, mới từ tốn lên tiếng, giọng vẫn lạnh nhạt, nhưng lại mang theo một sự ngầm cho phép khó nhận ra, cùng một chút dịu dàng không dễ phát hiện:
“Tùy cậu, đừng đụng lung tung đồ của tôi, đừng làm phiền tôi, đừng làm chậm việc của tôi, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi.”
Hắn không muốn để Lâm Dữ nhìn thấy niềm vui của mình, không muốn để bản thân dễ dàng bị thiếu niên này chi phối cảm xúc, nhưng lại không khống chế được chính mình, không khống chế được việc muốn để thiếu niên này luôn ở bên cạnh, không khống chế được việc muốn giữ lại chút ấm áp hiếm hoi này.
Gương mặt Lâm Dữ lập tức nở nụ cười rạng rỡ, vẻ lưu luyến trong mắt hoàn toàn tan biến, chỉ còn lại niềm vui và sự phấn khởi tràn đầy. Cậu gật đầu thật mạnh, giọng nói đầy hứng khởi:
“Cảm ơn anh, Thẩm Từ! Ngày mai tan học em sẽ đến thăm anh, được không? Em còn muốn mang cho anh mấy món ăn vặt trước cổng trường, ngon lắm, em muốn chia cho anh.”
Thẩm Từ không nói gì, chỉ hơi quay mặt đi, tránh ánh nhìn của Lâm Dữ, trên mặt lộ ra một chút không tự nhiên khó nhận ra, vành tai lại thoáng ửng đỏ, nhưng hắn khẽ gật đầu, xem như đã ngầm đồng ý. Hắn không muốn để Lâm Dữ nhìn thấy niềm vui của mình, không muốn bản thân trở nên không giống mình, nhưng lại không thể khống chế được việc tham luyến sự ấm áp mà Lâm Dữ mang lại, không khống chế được việc mong chờ ngày mai có thể gặp lại thiếu niên này.
Lâm Dữ nhìn bộ dạng của hắn, nụ cười trên mặt càng thêm rạng rỡ. Cậu cẩn thận cầm lấy cặp sách của mình, nhẹ nhàng phủi bụi, nhỏ giọng nói:
“Thẩm Từ, vậy em đi đây, ngày mai tan học em sẽ đến ! Anh cũng phải chăm sóc bản thân cho tốt, đừng để mình cô đơn quá.” - Nói xong, cậu lại nhìn Thẩm Từ một cái, trong mắt tràn đầy lưu luyến, rồi mới quay người, cẩn thận bước về phía cửa lớn biệt thự, bước chân nhẹ nhàng nhưng vẫn mang theo chút không nỡ, thỉnh thoảng còn quay đầu lại nhìn Thẩm Từ, cho đến khi đi đến cửa, mới khẽ đẩy cửa ra rồi bước ra ngoài.
Thẩm Từ tựa vào ghế sofa, ánh mắt dõi theo bóng lưng Lâm Dữ, nhìn cậu cẩn thận mở cửa, nhìn cậu bước ra khỏi biệt thự, nhìn bóng dáng ấy dần dần biến mất trên con đường nhỏ trong rừng sâu, nỗi mất mát nơi đáy mắt dần dày thêm vài phần. Hắn chậm rãi giơ tay lên, đầu ngón tay khẽ nâng, như muốn giữ lại điều gì đó, rồi lại đột ngột rút về, trong mắt thoáng qua một tia cô đơn và không nỡ khó nhận ra. Hắn đã quen với cô độc, nhưng sau khi từng có được chút ấm áp ngắn ngủi này, hắn bỗng không còn muốn quay lại những ngày tháng lạnh lẽo cô quạnh trước kia nữa.
Biệt thự một lần nữa trở lại yên tĩnh như trước, không còn bóng dáng thiếu niên, không còn giọng nói của thiếu niên, không còn nụ cười của thiếu niên, không còn sự náo nhiệt hiếm hoi ấy, chỉ còn lại những món đồ nội thất lạnh lẽo, cùng trong không khí vẫn còn vương lại chút khí tức nhàn nhạt của thiếu niên, một chút ấm áp khó nhận ra, và một chút hơi thở đời thường mà cậu để lại. Sự tĩnh lặng này không còn là sự bình yên như trước, mà là một loại trống trải có hồi âm, khiến lòng Thẩm Từ dâng lên một nỗi mất mát nhè nhẹ.
Thẩm Từ tựa vào sofa, hai mắt khẽ nhắm, trong đầu toàn là hình ảnh của Lâm Dữ, dáng vẻ cẩn thận của cậu, dáng vẻ vui vẻ chân thành của cậu, dáng vẻ lúng túng áy náy của cậu, dáng vẻ ngoan ngoãn dịu dàng của cậu, dáng vẻ mong chờ phấn khởi của cậu… từng hình ảnh đều rõ ràng khắc sâu trong lòng hắn, như những viên sỏi nhỏ rơi xuống mặt nước, tạo thành từng vòng gợn sóng, khiến lớp băng trong lòng hắn từng chút tan chảy, khiến nỗi cô đơn trong lòng hắn từng chút tiêu tan.
Lâm Dữ lúc này đang bước trên con đường nhỏ trong rừng sâu, trên mặt vẫn giữ nụ cười rạng rỡ, bước chân nhẹ nhàng, trong lòng tràn đầy vui vẻ và mong đợi. Chiếc điện thoại trong túi vẫn thỉnh thoảng rung lên, nhắc cậu mau chóng quay về trường, nhưng cậu vẫn không nhịn được mà liên tục quay đầu nhìn về phía biệt thự của Thẩm Từ, nhìn cánh cửa khép kín ấy, nhìn ánh đèn vàng ấm áp hắt ra từ khung cửa sổ, trong mắt tràn đầy lưu luyến và chờ mong.
Ánh nắng xuyên qua kẽ lá, rơi xuống con đường nhỏ, tạo thành những vệt sáng loang lổ, ấm áp dịu dàng, kéo dài bóng dáng Lâm Dữ, rồi dần dần biến mất nơi sâu thẳm của khu rừng. Còn ánh đèn vàng ấm áp trong biệt thự vẫn sáng, như đang chờ đợi, chờ thiếu niên quay trở lại, chờ sự ấm áp hiếm hoi ấy một lần nữa xuất hiện, chờ hai con người cô độc lại gặp nhau, lại tiến gần nhau, chậm rãi quen biết, chậm rãi thấu hiểu, chậm rãi nảy sinh thứ tình cảm giấu sâu trong lòng, không dám dễ dàng bộc lộ. Mối quan hệ của họ vẫn rất nhạt, vẫn đầy thử dò, nhưng sự để tâm và ấm áp ẩn giấu trong lòng lại đang từng chút một sâu đậm hơn, lặng lẽ gieo xuống những tiền đề dịu dàng cho những ngày tháng về sau.